Miguel de Cervantes Saavedra nació en Madrid en el año 1547, era hijo del cirujano Rodrigo de Cervantes y Leonor. A los 4 años, se mudó a Valladolid, capital de la España a cargo de Felipe II, con su familia. Luego debido a que la Corte se traslada a Madrid, ellos lo hacen también.
En la Corte, se aficionó por la escritura y las obras de teatro de Lope de Rueda.
Al herir a otro hombre en un duelo, fue desterrado a Italia, donde conoció su cultura y su arte.
A los 24 años, participó de la guerra de Lepanto, donde se lastimó una mano, y por eso recibió el apodo “El manco de Lepanto”.
Al tener muchas recomendaciones militares por parte de Juan de Austria, decidió volver a España para recoger su recompensa.
En el viaje fue apresado debido a que corsarios berberiscos asaltaron la galera en la que viajaba, cerca de las costas de Cataluña. Como poseía muchas recomendaciones pensaron que era un hombre importante.
Luego de ser liberado, viajó a Orán como espía del Rey Felipe II, en donde contrajo matrimonio con la joven Catalina de Salazar. Esa unión duró poco tiempo y no tuvieron hijos.
A Cervantes lo destinan a Sevilla como comisario real de abastos para la empresa de la Armada Invencible, donde recorre Andalucía recolectando impuestos para las coronas. Esto le permitió ganar muchos enemigos.
Fue encarcelado por robo de dinero público. Allí se dedicó a la escritura y escribió la primera parte de “El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha”. Luego, se marchó con la Corte a Valladolid, donde terminó la obra.
A sus 58 años se publicó la primera parte en Madrid y su éxito fue inmediato.
Para 1605,
ya se habían publicado 6 ediciones más y muchos ejemplares se enviaron a las Indias Occidentales.
El 22 de abril 1616, Cervantes falleció como consecuencia de la diabetes en Madrid a los 68 años en la conocida “Casa de Cervantes” en el barrio de las Letras. Fue enterrado en una iglesia madrileña.
En ese mismo año también muere el famoso escritor inglés William Shakespeare.
Se cumplen 400 años de la muerte de Don Miguel de Cervantes Saavedra, uno de los mayores exponentes del Siglo de Oro español, es reconocido como una de las figuras más grandes de la literatura universal.